Microsoft dans la ligne de mire antitrust de l'UE sur l'égalité entre Teams et Office

Sep 18, 2023

Le panneau Microsoft est affiché au-dessus du Microsoft Theater à Los Angeles, Californie, États-Unis, le 19,2018 octobre. REUTERS/Mike Blake/photo d'archives

BRUXELLES, 27 juillet (Reuters) - Microsoft (MSFT.O) s'est retrouvé jeudi la cible d'une enquête antitrust de l'Union européenne concernant le regroupement de son application de chat et de vidéo Teams avec son produit Office, l'exposant au risque d'une lourde amende.

Le géant américain de la technologie a accumulé 2,2 milliards d’euros (2,5 milliards de dollars) d’amendes antitrust dans l’UE au cours de la décennie précédente pour des pratiques contraires aux règles de concurrence de l’UE, notamment le fait de lier ou de regrouper deux ou plusieurs produits.

Depuis, Microsoft a adopté une approche plus conciliante avec la Commission européenne.

L'enquête de la Commission européenne fait suite à une plainte déposée par Slack, application de messagerie pour espace de travail appartenant à Salesforce (CRM.N), en 2020 et après que l'offre de recours du géant américain de la technologie n'a pas répondu aux préoccupations de l'autorité européenne de la concurrence.

Teams, que Microsoft a ajouté gratuitement à Office 365 en 2017 pour éventuellement remplacer Skype Entreprise, a gagné en popularité pendant la pandémie, surtout après avoir proposé la vidéoconférence.

La Commission cherche à accélérer le traitement de l'affaire et envisage de lancer des accusations formelles contre Microsoft à l'automne, à moins que l'entreprise n'améliore ses concessions, a déclaré à Reuters une source proche du dossier.

L'autorité européenne de la concurrence s'est déclarée préoccupée par le fait que Microsoft puisse abuser et défendre sa position sur le marché des logiciels de productivité en restreignant la concurrence sur le marché européen des produits de communication et de collaboration.

"Les outils de communication et de collaboration à distance comme Teams sont devenus indispensables pour de nombreuses entreprises en Europe. Nous devons donc garantir que les marchés pour ces produits restent compétitifs et que les entreprises soient libres de choisir les produits qui répondent le mieux à leurs besoins", a déclaré Margrethe Vestager, responsable antitrust de l'UE. a déclaré dans un communiqué.

Un porte-parole de Microsoft a déclaré que Microsoft continuerait à coopérer avec la Commission européenne et que la société restait déterminée à trouver des solutions pour répondre aux préoccupations de la Commission.

Reuters a rapporté plus tôt ce mois-ci que l'organisme de surveillance antitrust de l'UE était sur le point d'ouvrir une enquête après que Microsoft ait refusé d'offrir des réductions de prix plus importantes sur son Office sans Teams.

La Commission européenne espère qu'une différence de prix entre Office avec Teams et Office sans l'application garantira des règles du jeu équitables avec les concurrents et donnera plus de choix aux consommateurs, ont déclaré à Reuters des personnes proches du dossier.

Son rival allemand Alfaview, qui a déposé la semaine dernière une plainte similaire à celle de Slack auprès de l'exécutif européen, a salué l'enquête de l'UE.

"Avec notre plainte, nous voulons indiquer clairement qu'il ne s'agit pas d'une lutte entre deux géants américains de la technologie, mais de la protection des innovations de toutes sortes", a déclaré son PDG et fondateur Niko Fostiropoulos dans un communiqué.

Les amendes de l'UE pour violations des lois antitrust peuvent atteindre 10 % du chiffre d'affaires mondial d'une entreprise.

(1$ = 0,8988 euros)

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